Jeudi, grande journée, nous partons en randonnée dans l'Enclos Fouqué !

 Le Piton des Neiges, à gauche, le grand Bénare...

>Après avoir fait la route du volcan, longue, virageuse et cahotique, d'où nous avons encore pu contempler notre vieux volcan, le Piton des Neiges, avec à côté le Grand Bénare, nous voici de retour au Pas de Bellecombe !

Mais cette fois, nous allons descendre dans l'Enclos Fouqué, pour nous rendre au Formica Leo, puis à la Chapelle de Rosemont.

L'Enclos Fouqué est une immense caldeira qui s'est formée il y a environ 5 000 ans, et qui a ensuite commencé à se combler avec les coulées de lave du Piton de la Fournaise. Il a la forme d'un fer à cheval, et descend vers la mer, à l'est.

Carte de l'Enclos Fouqué...

>Non loin de l'arrivée du sentier, se dresse le Formica Leo, petit cône strombolien, formé en 1 753 par l'accumulation de lapillis. Il est environ à 2 218 m d'altitude. Son nom lui a été donné à cause de la fourmi lion (formica leo en latin), insecte fouisseur, qui fabrique des petits cratères pour piéger ses proies.

Le Formica Leo, vu du sentier...

Nous sommes montés à son sommet, puis nous sommes descendus dans le cratère !

>Ensuite, départ vers la Chapelle de Rosemont, qui porte le nom de Jean-Joseph Patu de Rosemont, arrivé à la Réunion en 1 788 suite à un naufrage, peintre français  connu pour ses aquarelles, et qui avait peint la Chapelle et d'autres paysages.

Après environ une heure de marche sur la lave solidifiée, nous voici arrivés...

La Chapelle de Rosemont...

Sur une coulée, ces formations apparaissent lorsque la croûte de lave solidifiée d'une épaisseur de plusieurs dizaines de centimètres est remise en mouvement par la lave liquide en-dessous. Cette croûte est alors soulevée et prend une forme bombée, qu'on appelle un tumulus. Ici, on peut entrer à l'intérieur, et y observer des concrétions de lave.

A l'intérieur du tumulus de lave...

Roche volcanique et ses différents minéraux, qui donnent des couleurs variées...

A la Chapelle Rosemont, nous sommes au pied du Piton de la Fournaise (une fournaise est un endroit où il fait très chaud).

Les deux cratères au sommet s'appellent le cratère Dolomieu et le cratère Bory. Le premier tient son nom de Déodet de Gratet de Dolomieu, qui étudiait les volcans dans le monde au XVIIIème siècle, et a été le premier à penser que la lave provenait de magma fluide du centre de la Terre. Le second porte le nom de Bory de Saint-Vincent, qui a décrit le volcan au début du XIXème siècle.

Belle journée, mais un peu fatigante ! La remontée est tout de même un peu difficile !... Et vendredi matin, une nouvelle randonnée nous attend, à la cascade Biberon pour clore notre séjour.